Різке падіння народжуваності, відносно висока смертність та еміграція через кілька десятків років можуть призвести до того, що населення колишніх соціалістичних країн Європи скоротися від 30 до 50%. Найбільша небезпека чекає Естонію. Ця країна має один із найнижчих показників народжуваності у світі, і через п'ятдесят років замість нинішніх мільйона і майже чотирьохсот тисяч залишиться нецілих 700 тисяч естонців. Приблизно така ж перспектива, на думку експертів Відділу Населення ООН, чекає Латвію і Україну, дві інші країни, які є світовими лідерами за втратами населення. До 2050 року залишиться мільйон триста тисяч латвійців, а українців нецілих 32 мільйони.
Крім вже названих країн, нагорі сумного списку фігурують Болгарія, Грузія, Росія, Литва, Вірменія, Білорусь та Угорщина. Скорочення населення у цих країнах, на думку експертів ООН, пов’язано перш за все із низькою народжуваністю. Говорить голова Відділу Населення ООН Жосеф Шамі: «Існує лише три способи вплинути на кількість населення: народження, смерть та міґрація. Всі три вони наявні у східній Європі та працюють проти неї. Менше людей народжується, і темпи народжуваності одні з найнижчих у світі. Показники смертності та тривалості життя не покращуються, як у Західній Європі, а або залишилися на попередньому рівні, або погіршилися. І на решті, еміграція з таких країн, Росія, Україна та інших на захід, де економіка розвивається динамічніше».
Цікавим є погляд і на те, як виглядатиме за 50 років список найбільш населених країн світу. Як і можна було очікувати, перші місця посідатимуть Індія та Китай. Далі йдуть Сполучені Штати, де населення зростатиме не за рахунок народжуваності, а за рахунок сталого прибуття нових іммігрантів. Щороку до США приїжджає понад мільйон осіб. І очікується, що через півстоліття мешканців Америки буде понад 400 мільйонів. Проте Росія, яка 50 років тому, навіть без решти радянських республік була четвертою за кількістю населення державою у світі, через півстоліття спуститься на 18 місце. А далеко поперед нею, крім вже названих лідерів, будуть не лише нинішні Індонезія та Бразилія, але і Пакистан, Мексика, Єгипет, і навіть В’єтнам.
Хоча Росія є лише на сьомому місці за відсотковим скороченням населення, в абсолютних цифрах її втрати будуть найбільшими. Через 50 років населення Росії зменшиться на 44 мільйони, або на 30%. Такий прогноз, на думку Лази Кекича, аналітика з британської компанії Economist Intelligence Unit, є скоріше попередженням для влади, ніж реальною можливістю. Проте він вказує на те, що ситуація загрожує катастрофою, якщо влада не вживе негайних заходів. Інакше, говорить британський аналітик, «можна з повним правом ставити питання про те, чи Росія зможе втримати свої нинішні кордони, особливо коли йдеться про малонаселений Далекий Схід та про проблеми безпеки».