Два роки тому суд присяжних визнав Павла Лазаренка винним у відмиванні грошей, шахрайстві з банківськими переказами і здирництві. Вирок оголосили на судовому засіданні в Сан-Франциско у п’ятницю.
Протягом наступних 90 днів суддя також оголосить рішення про фінансові відшкодування, що їх муситиме сплатити колишній голова українського уряду.
Прокуратура домагалася для Лазаренка найбільшого можливого терміну ув’язнення в 18 років, а також загалом понад 66 мільйонів доларів відшкодувань і штрафу.
Максимального терміну для Лазаренка прокуратура вимагала задля того, щоб колишній прем’єр не міг знову експлуатувати українських громадян.
Федеральний прокурор Пітер Акселрод раніше заявляв:
«Звинувачений поводився кричуще: він зловжив посадою, щоби здобути собі десятки мільйонів (доларів) за рахунок українського народу, а потім намагався скористатися з нашої (американської) банківської системи, щоби переховати свої злочинні набутки».
Захист намагався зменшити вирок до чотирьох років. Близько трьох з половиною років Лазаренко вже пробув в американській в’язниці, перш ніж його перевели на домашній арешт. За словами адвокатів, якщо апеляційний суд не скасує вирок, цей час йому зарахують, і йому залишиться відсидіти близько п’яти років.
Раніше Лазаренко вже оскаржив вердикт, що визнав його вину. Він сказав агентству Ройтерз, що очікує на оскарження і цього вироку. За його словами, його захист готує оскарження вже півтора року.
Нині 53-річний Павло Лазаренко відкидає звинувачення і заперечує, що зловживав державними чи громадськими коштами і брав хабарі за надання державних контрактів чи пільг, а стверджує натомість, що цілком легально заробив в Україні свої мільйони доларів.
Один із його адвокатів, Данієл Горовиц, в інтерв’ю Радіо Свобода напередодні судового засідання назвав Лазаренка «героєм України» й заявив дослівно: «Коли він був в Україні, це була пострадянська країна, де не було ні законів, ні правил. Він виступав за демократію. У його партії «Громада» було найбільше жінок, найбільше людей різного етнічних груп – євреїв, мусульман, християн, – і всі вони працювали разом, на відміну від старої радянської бюрократії на чолі з його супротивником Кучмою. Отож Сполучені Штати зробили помилку».
За словами Горовица, суддя мав би зрозуміти, що переслідування Лазаренка було політичне й що колишній прем’єр в Україні «боровся за свободу, як тільки міг», – і відпустити Лазаренка додому, до України.
