Під час першого рейсу 14 квітня 1912 року «Титанік» зіткнувся з айсбергом і через 2 години 40 хвилин затонув. З 2223 пасажирів і членів команди вижили 706 людей.
Трагедія лайнера - одна з найвідоміших катастроф в історії людства. Певною мірою образ «Титаніка» став символом загибелі чогось, що здавалося потужним і непотоплюваним, символом слабкості людської техногенної цивілізації перед силами природи.
Катастрофа здобула широке відображення в мистецтві, особливо масовому. Зокрема, фільм Титанік, випущений в 1997 році, досі є лідером за касовим збором. Йдеться про більше, ніж мільярд доларів.