Голова Об’єднаного комітету начальників штабів США генерал Мартін Демпсі вважає, що пряма підтримка Іраном зусиль іракців у протистоянні з угрупованням «Ісламська держава» в місті Тікріт може стати «позитивним моментом», якщо не розпалюватиме релігійну напругу.
Демпсі твердить, що Іран і його союзники працюють в Іраку з 2004 року, але кампанія в Тікріті є свідченням нового рівня участі. Американський генерал заявив 3 березня у комітеті з питань збройних сил Сенату, що дві третини сил, що прагнуть повернути Тікріт, складаються з базованого в Ірані шиїтського ополчення, ще третина цих підрозділів – це іракські урядові війська.
У Тікріті, який є рідним містом покійного іракського диктатора Саддама Хусейна, живуть переважно суніти.