Касем Солеймані: історія «тіньового» генерала в системі іранської влади
Касем Солеймані очолив «Аль-Кудс» в 1988 році. Ці сили відповідають, зокрема, за спецоперації за кордоном. Діяльність Солеймані поширювалася, наприклад, на такі країни, як Ліван, Ємен, Сирія та Ірак, де він і був убитий
Клуби диму над територією посольства США в Багдаді в березні 2008 року. Озброєна група, за сприяння Ірану, обстріляла «зелену зону», де розташовані дипломатичні представництва в Іраку. Сулеймані настільки впливав на те, що відбувається в Іраку, що навіть відправив через іракських офіційних осіб послання командувачу американським контингентом в Іраку в ті роки генералу Девіду Петреусу. У посланні Солеймані попереджав генерала, що політику Ірану щодо Іраку визначає не хто інший, а саме він сам, як і політику щодо Лівану, Гази і Афганістану
Багато операцій збройних груп в Сирії і Іраку проходили під особистим командуванням Солеймані
Незважаючи на політичне протистояння, у США і Ірану в регіоні був і є один спільний ворог – терористичне угрупування, так звана «Ісламська держава». На фотографії 2015 року Солеймані командує операцією проіранської збройної групи в іракській провінції Салах-ед-Дін проти бійців ІДІЛ
Солеймані на передовій під час операції проти ІДІЛ в іракському місті Таль-Ксаіба, 8 березня 2015 року
Солеймані разом з лідером шиїтського ісламістського руху «Хезболла» Хасаном Насраллою і верховним керівником Ірану аятолою Алі Хаменеї (зліва). Сулеймані і Насраллу пов'язували особисті дружні стосунки. Кажуть, що Солеймані був радником «Хезболли» під час 34-денної війни з Ізраїлем в 2006 році. У конфлікті загинули понад 1200 ліванців та 160 ізраїльтян
Відтоді, як в 2011 році розгорівся конфлікт в Сирії, «Аль-Кудс» надавали всіляку підтримку сирійському президенту Башару Асаду. На фотографії Асад зустрічається в Тегерані з іранським президентом Хасаном Роугані і Касемом Солеймані 25 лютого 2019 року
З початком громадянської війни в Сирії Солеймані направив збройні загони на допомогу Дамаску. На фотографії бійці Солеймані на базі Квейраз неподалік від Алеппо. За оцінками американської розвідки, на листопад 2015 року близько 2 тисяч іранців і підтримуваних Іраном озброєних осіб воювали на стороні уряду проти повстанців в Алеппо
Напівофіційне іранське агентство «Фарс» стверджувало, що Солеймані стояв за порятунком російського льотчика в Сирії. Російський Су-24 був збитий над територією Туреччини 24 листопада 2015 року. Штурман екіпажу катапультувався і приземлився на парашуті в Сирії. Операцію з його порятунку, за підтримки російської авіації, проводили вісім бійців «Хезболли» і 18 сирійських спецназівців
Багато років Касем Солеймані перебував в тіні. Про нього заговорили після того, як 27 березня 2015 він з'явився на релігійній церемонії в Тегерані разом з верховним лідером Алі Хаменеї
11 березня 2019 року Солеймані отримав орден Зульфікара, вищу військову нагороду в Ірані. Орден існував до Ісламської революції 1979 року і був відновлений в 2019 році. Солеймані – єдиний, хто отримав цю нагороду, що доводить, наскільки зріс вплив цієї людини до 2019 року
20 вересня 2019 року був здійснений теракт в Саудівській Аравії. Відповідальність за напад на нафтопереробне підприємство у родовища Абкаік взяли на себе єменські повстанці-хусити, яких підтримує Іран. Після теракту Солеймані розмістив відео, на якому підтримав хуситів як частину «зростаючої мережі іранських послідовників»
Повстанці-хусити войовничо піднімають зброю. Це фотографія 2016 року. Після вбивства Сулеймані лідери повстанського руху, які отримують допомогу від Ірану, пообіцяли «швидку помсту»
Міністр закордонних справ Ірану Мохаммад Джавад Заріф з Солеймані у травні 2017 року
«Солеймані за допомогою союзів, побудованих на силі, практично визначає зовнішню політику Ірану в регіоні», – заявив про командира «Аль-Кудс» колишній міністр закордонних справ Великобританії Джек Строу
ЗМІ Ірану прославляють Солеймані як національного героя. Іранці винесли його портрет на вулиці Тегерану під час протесту в грудні 2017 року проти оголошення президентом США Дональдом Трампом Єрусалиму столицею Ізраїлю
31 грудня 2019 року. Проіранськи бойовики напали на посольство США в Багдаді. Американські військові вважають, що Солеймані ініціював цей напад, як і низку інших нападів на сили коаліції в Іраку останніми місяцями
3 січня Солеймані був убитий ракетним пострілом США в багдадському аеропорту. Іракські військові розмістили в фейсбуці фотографію машини, охопленої полум’ям, після ракетного удару
Іранці вийшли на вулиці, щоб вшанувати пам'ять генерала Солеймані. Тегеран, 4 січня 2020 року