Американська Національна аерокосмічна адміністрація хоче залучити приватний капітал до створення нового космічного корабля

Ідеться про створення нового покоління «космічного човника», який би обслуговував Міжнародну космічну станцію після того, як 2010 року збігає термін використання нинішніх американських кораблів Space Shuttle.

Як заявив агентству Ройтерз адміністратор НАСА Майкл Ґриффин, його відомство також пропонує надати 500 мільйонів доларів «стартових» коштів приватним компаніям, які візьмуться самотужки розробляти новий корабель.

Нині США переважно доставляють своїх астронавтів і вантажі до Міжнародної космічної станції російськими кораблями «Союз», оплачуючи їхні польоти. Польоти американських «шатлів» останніми роками обмежені, і програма має бути закрита 2010 року після ще приблизно десятка стартів.

У США також започаткована й державна програма створення цілком нового космічного корабля – Проект «Сузір’я» (Project Constellation), але його космічні кораблі, що зватимуться «Оріон», уже не будуть ракетопланами.

Головна мета цієї програми – поновити польоти людини на Місяць і підготуватися до польотів на Марс. За нинішніми планами, перший навколоземний політ «Оріона» з екіпажем має відбутися 2014 року, а перша посадка екіпажу на Місяць – 2019 року.

Цей проект, фінансований державою, не є заміною «шатлам», на відміну від нинішньої пропозиції керівника НАСА приватним компаніям.