Але дуже скоро саме життя нагадало про справедливість дуже вже давнього спостереження – духовна освіта не може бути неякісною, інакше вона перестає бути духовною. Які ж здобутки і перспективи професійної богословської освіти в Україні?
Спочатку трохи статистики. На початку цього року в Україні нараховувалося 147 духовних навчальних закладів, де здобували освіту понад 18 із половиною тисяч студентів, приблизно дві третини з них – на очній формі навчання. При цьому 38 духовних шкіл належить православним, 13 – греко-католикам, 6 – римо-католикам, більш як 40 – баптистам і ще понад 30 – іншим протестантським спільнотам, по п’ять – юдеям та мусульманам.
Проблем, що з ними зіткнулась богословська освіта в Україні, як і в інших постатеїстичних, умовно кажучи, країнах, безліч. І чи не найсерйознішими вони постають для православних церков. Зрозуміло, що кожна з них прагне виховати високоосвічених, свідомих і динамічних пастирів, які були б здатні привести до Церкви своїх ровесників і не боялися б полеміки з цинічним світом і представниками інших релігій. Але це вдається далеко не завжди.
Над православними семінаріями й академіями тяжіють примари минулого, і часом найоптимальнішим видається повернення до довоєнних чи навіть дореволюційних взірців. Деякі богослови і церковні діячі відверто визнають, що в нинішніх духовних школах панує дух бурси, обскурантизм, нетерпимість до інославних і неприпустимо низький рівень знань.
Виступаючи якось на консультації православних богословських шкіл у Белґраді, представник Московського патріархату прямо заявив, що найкращі пастирі в його церкві з’являються не завдяки, а всупереч тій навчальній системі, яка тут склалася. Він навів довгий перелік надзвичайно серйозних проблем, які існують в організації навчального процесу духовних шкіл, у вихованні студентів, у їхніх відносинах із викладачами, у змісті і характері викладання таких дисциплін, як Святе Письмо, догматичне, порівняльне і містичне богослов’я, аскетика, патрологія, філософія, літургіка, гомілетика, світові релігії, стародавні й нові мови тощо.
За цих умов говорять про два реальні шляхи виходу з ситуації: залучення кращих представників вищої світської школи і направлення студентів на навчання за кордон. Православні і католики з України вчаться у Реґенсбурзі, Афінах, у Східному папському університеті в Римі, в Оксфорді. Протестанти здобувають освіту в багатьох північноамериканських коледжах, семінаріях і університетах. Формування української протестантської богословської школи відбувається не в останню чергу завдяки діяльності Євро-азійської акредитаційної асоціації – об’єднання, створеного для розвитку протестантської освіти й впровадження у протестантські духовні школи західних навчальних стандартів.
Щоправда, до останнього часу держава не дуже охоче помічала богословську освіту в Україні. Принаймні у державному переліку дисциплін, за якими ведуть підготовку фахівців вищі навчальні заклади, богослов’я не було. І дотепер іще випускникові найпрестижнішої в Україні духовної академії, який володіє трьома європейськими мовами і пише докторат, котрий передбачає високу філософську, лінгвістичну й історичну культуру, не дозволять викладати в школі, бо для держави його диплом є недійсним.
Проблема зближення світської і духовної систем освіти, яка в Україні вже, сказати б, перезріла, – це не лише історична справедливість і торжество здорового глузду, який відмовляється розуміти, чим, скажімо, дисертація про керігму, захищена в духовній академії, менш актуальна, ніж праця про софійність, захищена у державному університеті.
Адже богослов’я не є застиглою сумою догматів і канонів, воно постійно розвивається в пошуках повнішого, глибшого і адекватнішого пізнання Бога; лише Бог “Один і Той Самий навіки”, а наука про нього не лишається незмінною. І ця наука, між іншим, є візитною карткою найвідоміших європейських університетів, яка не тільки мирно співіснує з факультетами мікробіології, комп’ютерних наук чи фінансового менеджменту, а й надає науці вищих значень.