Проблеми людей похилого віку та пенсіонерів у країнах Східної та Центральної Європи перебували в центрі уваги конференції, ініціатором якої виступила міжнародна організація „HelpAge International“

Берлін, 12 вересня 2002 - Як зазначалося на форумі, нині можна спостерігати конфлікт між Сходом та Заходом особливого ґатунку. Ідеться про становище пенсіонерів. Виступаючи на берлінській конференції, 73-річна Катаріна Іванесеві із Сараєво зауважила, що люди в Боснії отримують боснійські пенсії, а витрати на проживання є такими, як на Заході. Практично вся пенсія йде на оплату електроенергії, води та опалення. В одному зі своїх досліджень „HelpAge International“ виділила проблеми, які є типовими для багатьох країн Східної та Центральної Європи. Сюди відносяться недосконала система медичного забезпечення, великий рівень безробіття, яке торкнулося особливо жінок на селі, скорочення соціальної підтримки, різке збільшення кількості людей похилого віку при одночасному погіршенні їхнього матеріального становища. З огляду на таку складну ситуацію ще в квітні цього року на конференції ООН у Мадриді було ухвалено план підтримки людей похилого віку. Але реалізувати такий план в багатьох країнах з огляду на їхнє фінансове становище є дуже важко. Крім того, як з'ясувалося, до підготовки такого плану лише обмежено залучалися представники східноєвропейських країн. Причина досить банальна – відсутність грошей у національних бюджетах. На думку експертів із „HelpAge International“, у такому разі повинні активніше діяти міжнародні організації, такі як Європейський союз та спеціальні комітети ООН. За їхньою підтримкою на місцях можна було б організовувати мережу груп самодопомоги для підтримки старих. Як зазначалося на берлінському форумі, присвяченому проблемам пенсіонерів, уряди повинні використовувати досвід людей похилого віку і боротися з усіма формами їх дискримінації.