ВАШИНГТОН – Це був далеко не перший випадок від початку повномасштабного вторгнення Росії, коли українські представники приїжджали до Вашингтону в пошуках зброї, боєприпасів і фінансової підтримки. Але цього разу їхнє послання суттєво відрізнялося.
За словами законодавців, організаторів і учасників, з якими поспілкувалося Радіо Свобода, 29 липня двоє українських командирів дронових підрозділів із передової відвідали Капітолійський пагорб не для того, щоб просити про додаткову допомогу, а щоб пояснити, чого Сполучені Штати можуть навчитися з майже п’яти років першої у світі масштабної війни із застосуванням дронів.
На закритому обіді Керівного комітету республіканців у Сенаті, який очолив сенатор від Флориди Рік Скотт, зібралися майже всі сенатори-республіканці для надзвичайно відвертого брифінгу про те, як змінився характер війни за більш ніж чотири роки бойових дій в Україні.
Зустріч збіглася з візитом президента Володимира Зеленського до Вашингтону і відбулася в той час, коли Київ і Вашингтон ведуть переговори про ширшу угоду щодо співпраці у сфері безпілотників після того, як на початку цього літа підписали початкову рамкову домовленість.
Як стало відомо Радіо Свобода, приблизно 30-хвилинна презентація була зосереджена не стільки на конкретних видах озброєння, скільки на оперативних уроках, які Україна засвоїла завдяки постійній адаптації на полі бою.
Командири розповіли, як безпілотні системи змінили бойові дії, пояснили, як дрони дозволили ізолювати окупований Крим без масштабних наземних наступів, окреслили роль Ірану, Північної Кореї, Китаю та інших держав, які підтримують Росію, і наголосили, що український досвід має значення далеко за межами нинішньої війни – зокрема для внутрішньої безпеки США та майбутніх конфліктів за участю Ірану або навколо Тайваню.
Кілька учасників розповіли Радіо Свобода, що найважливішим висновком зустрічі були не самі українські дронові технології, а військове мислення, яке стоїть за їхнім застосуванням.
Не просити допомогу, а ділитися досвідом
«Я запросив сюди двох українських командирів, щоб вони розповіли про те, чого досягли у сфері дронових технологій і ведення бойових дій, і ними справді не можна не захоплюватися», – сказав Скотт Радіо Свобода, додавши, що його вразив рівень підготовки українських операторів.
Скотт пригадав розповідь одного з командирів про те, як підрозділ чисельністю близько двох тисяч військових знищив російської військової техніки майже на 15 мільярдів доларів.
Інший командир, який очолює підрозділ, на який припадає лише невелика частина оборонного бюджету України, заявив, що його сили завдали близько 30 відсотків втрат Росії на полі бою завдяки автономним системам, добре підготовленим операторам і постійній адаптації.
«Люди, які керують дронами, безпосередньо спілкуються з людьми, які створюють ці технології, – зауважив Скотт. – Удосконалення відбувається поступово, день за днем».
Спостереження про те, що найбільшою порівняльною перевагою України є не виробництво, а людський капітал, відображає ширшу зміну підходів, яка відбувається у Вашингтоні.
Протягом багатьох років дискусія точилася навколо того, як швидко Сполучені Штати можуть озброїти Україну. Тепер дедалі більше законодавців вважають, що США також повинні засвоювати уроки українського бойового досвіду.
Скотт навів разючий контраст між виробничими можливостями двох країн у сфері дронів. «Україна цього року виробить понад 5 мільйонів дронів. Ми виробимо менш як 100 тисяч».
За його словами, проблема має не лише технологічний, а й інституційний характер.
«Ми повинні швидше ухвалювати рішення у нашому військово-промисловому комплексі... Ми повинні зосереджуватися на тому, що важливо зараз, а не через п’ять років».
Від отримувача допомоги до партнера
За словами Аліка Касмана, директора зі стратегії Інституту «Мир через силу», який допомагав організовувати зустріч у Сенаті, таку зміну акцентів обрали свідомо.
«Метою цієї поїздки не було озвучити черговий запит, – сказав Касман Радіо Свобода. – Йшлося радше про те, що Україна може запропонувати».
Касман визнав, що зустрічі не принесли жодних формальних зобов’язань. «Домогтися зобов’язання від будь-якого політика – це майже як полетіти на Місяць», – пожартував він.
Натомість, за його словами, метою делегації було переконати політиків у тому, що Україну більше не варто сприймати лише як отримувача військової допомоги.
«Моє особисте бачення полягає в тому, що на п’ятий рік війни Україну не повинні сприймати як прохача, який звертається по допомогу, – сказав він. – Україну повинні сприймати як партнера».
За словами Касмана, дронова революція в Україні прискорилася після затримок американської військової допомоги наприкінці 2023-го і на початку 2024 року, які змусили Київ шукати дешевші альтернативи традиційним видам озброєння.
На його думку, те, що згодом Росія також широко перейшла до використання дронів, попри великі запаси традиційних боєприпасів, демонструє, що автономні системи стали не допоміжним, а центральним елементом сучасної війни.
Дрони змінюють економіку війни
Наслідки цього виходять далеко за межі України. Касман стверджує, що нещодавні американські операції на Близькому Сході продемонстрували слабкі місця у структурі власних збройних сил США.
За його словами, використовувати перехоплювачі Patriot вартістю в мільйони доларів проти дронів, які коштують десятки тисяч доларів, економічно неможливо підтримувати в довгостроковій перспективі: «Математика не сходиться».
За словами Касмана, Україна може запропонувати щось цінніше за окремі технології. «Йдеться не лише про технології. Це ноу-хау, екосистема навколо них – усе разом».
«Сучасна війна – це не про дрон»
Білл Коул, засновник Інституту «Мир через силу» й інший організатор зустрічі, сказав, що брифінг у Сенаті був побудований навколо одного поняття: «Доктрина».
«Сучасна війна – це не про дрон, – сказав Коул Радіо Свобода. – Йдеться про зміну вашої доктрини».
За словами Коула, українські командири наголосили, що сучасне поле бою насичене приблизно 10 тисячами вильотів дронів щодня, через що армії змушені відмовлятися від циклів закупівель, розрахованих на роки, і переходити до оперативних моделей, які змінюються протягом тижнів.
Командири описали практично безперервний цикл зворотного зв’язку між операторами на передовій, розробниками програмного забезпечення і виробниками, який дозволяє змінювати системи в режимі реального часу відповідно до того, як змінюється російська тактика.
Саме цю модель, а не якусь окрему платформу, представили як найцінніший експортний продукт України.
Коул стверджує, що багато західних армій досі зосереджуються на закупівлі нового обладнання, хоча натомість їм варто змінювати сам спосіб ведення бойових дій.
«Можливо, вам доведеться купувати щось, знаючи, що через три місяці воно вже застаріє», – сказав він.
Український досвід для США та союзників
Ці дискусії відбувалися на тлі посилення російського тиску за межами України.
6 серпня голова Комітету Сенату США зі збройних сил Роджер Вікер заявив, що інциденти з російськими ракетами й дронами, пов’язані з Польщею та Румунією, свідчать про навмисні спроби залякати НАТО, і наголосив, що Москва «розуміє лише силу і примус через завдання їй втрат».
Інші республіканці також повторили думку про те, що співпраця з Києвом справді стала взаємовигідною.
«Україна досягла дуже вражаючого прогресу... особливо у сфері дронових технологій, – сказав Радіо Свобода сенатор від штату Юта Джон Кертіс. – Те, що ми маємо можливість ділитися з ними досвідом і навчатися в них, показує, наскільки цінною може бути співпраця союзників і як вона може приносити взаємну користь».
Касман попередив, що затримки з реалізацією ширшого американсько-українського партнерства у сфері дронів матимуть наслідки далеко за межами Східної Європи.
«Будь-яке зволікання завдає дуже великої шкоди», – сказав Касман.
Форум