ВАШИНГТОН – Каспійське море перетворюється на важливий логістичний коридор у межах поглиблення військового співробітництва між Росією та Іраном, які прагнуть доправляти вантажі одна одній поза досяжністю західних військово-морських сил, що стежать за дотриманням санкцій.
Коридор через Каспій може дозволити Москві й Тегерану обмінюватися великими обсягами вантажів через внутрішнє море, куди західні військові кораблі не можуть увійти безпосередньо.
Цього тижня NBC News повідомив, що отримав документ, справжність якого підтвердив представник однієї із західних країн і який свідчить, що Москва вже використовує Каспійське море для постачання Ірану вантажів військового призначення.
За даними документа, Росія перевозить через Каспій боєприпаси, компоненти для безпілотників і вибухівку, повідомляють медіа з посиланням на розслідування NBC News.
Раніше телеканал CNN повідомляв, що між Астраханню й Амірабадом з Анзелі проходить основний маршрут ймовірних морських поставок зброї з Ірану до Росії. А видання The Wall Street Journal писало, що так до Росії потрапляють сотні тисяч артилерійських снарядів й інших видів боєприпасів.
Каспій є лінією постачання, яка працює в обох напрямках – і для росіян, і для іранцівГовард
Баррі Павел, колишній старший директор із питань оборонної політики і стратегії Ради національної безпеки США, каже, що цьому коридору варто приділяти більше уваги, оскільки дві країни – обидві втягнуті у війни й перебувають під міжнародними санкціями – поглиблюють співпрацю.
«У міру того, як ці дві країни зближуються, слід очікувати збільшення перевезень і активнішого використання цього коридору для переміщення вантажів в обох напрямках – усього, чим Іран допомагає Росії, і навпаки», – сказав Павел Радіо Свобода.
Глен Говард, президент Saratoga Foundation, додав, що Каспій є «природною, свого роду захищеною лінією постачання, яка працює в обох напрямках – і для росіян, і для іранців».
Десантні катери Каспійської флотилії ВМФ Росії зафіксовані на річці Дон під час міжфлотського переходу з Каспійського до Чорного моря на околицях Ростова-на-Дону, 12 квітня 2021 року
Ця лінія захищена – і саме тому Росія та Іран обрали її.
Іран став одним із важливих постачальників Росії у її повномасштабній війні проти України, яка триває вже п’ятий рік, надаючи безпілотники, військові технології та інше обладнання. Іран також допоміг Росії розгорнути виробництво дронів Shahed, зокрема в особливій економічній зоні «Алабуга». Судна, які курсують Каспійським морем між Іраном і Росією, раніше вже пов’язували з постачанням компонентів для іранських безпілотників і боєприпасів до Росії та «Алабуги».
Тепер, схоже, Росія почала повертати цю підтримку, оскільки Іран намагається відновити можливості, виснажені майже шістьма місяцями бойових дій зі Сполученими Штатами та Ізраїлем.
ДИВІТЬСЯ ТАКОЖ:
«Той, хто вважає, що це не протистояння добра і зла, помиляється». Сенатор Кертіс про війну Росії проти УкраїниНевідомі вантажі
Вміст окремих вантажів, які перевозять Каспійським морем, здебільшого невідомий, тому складно визначити, яка частка перевезень є комерційною, яка пов’язана з військовими потребами, а яка припадає на сировину.
«Ми просто не знаємо, що міститься у вантажах цих суден, – сказав Говард. – Але ми знаємо, що цей маршрут існує. Ми знаємо, що він активно працює».
Цей маршрут також є важливою економічною артерією, якою між двома країнами перевозять зерно та інші товари.
Високопоставлені представники адміністрації США, які говорили з Радіо Свобода на умовах анонімності через чутливість теми, заявили, що Вашингтон уважно стежить за ширшими військовими й логістичними зв’язками між Росією та Іраном і відстежує ознаки того, що створені під час війни канали постачання можуть перетворитися на більш постійну інфраструктуру.
Посадовці відмовилися обговорювати розвідувальну інформацію або конкретні вантажі, а також не стали підтверджувати припущення про зовнішню допомогу українським операціям у Каспійському морі.
Співрозмовники наголосили, що закритий характер Каспію та обмежена доступність публічної інформації ускладнюють визначення вмісту й призначення окремих вантажів.
Але вони заявили, що це питання стає дедалі актуальнішим для американських політиків, які оцінюють, як Росія, Іран та їхні партнери створюють мережі постачання, менш вразливі до санкцій, морського тиску та інших засобів впливу Заходу.
Ілюстративне фото
Захищений «Каспійський експрес»
Географія тут має вирішальне значення. На відміну від колишнього так званого «Сирійського експреса», яким уряд Башара Асада забезпечували через морські маршрути Середземного моря й Босфор, Каспійське море або «Каспійський експрес» не має сполучення зі Світовим океаном.
Російське обладнання можна завантажувати в таких портах, як Оля або Астрахань, і перевозити через Каспій, що робить маршрут потенційно придатним для великих партій вантажів. Цей шлях уже тривалий час використовується для перевезень між російськими портами Астрахань, Оля і Махачкала та іранськими портами Бандар-Ензелі й Амірабад. Морські перевезення також дозволяють переміщувати вантажі відносно непомітно.
«Ви можете перевозити більші обсяги і водночас робити це значно тихіше, – сказав Говард. – Це дуже непомітний і захищений спосіб».
«Американський флот не може просто увійти в Каспійське море», – сказав він, описуючи його як захищений російський «бастіон», куди військово-морські сили Заходу не мають прямого доступу.
Водночас Каспій не перебуває повністю поза досяжністю України.
Розширення української кампанії далекобійних ударів по російських військових та економічних цілях дедалі більше зачіпає інфраструктуру навколо північної частини Каспію, зокрема в Дагестані.
Минулого місяця Київ завдав удару по іранському торговельному судну, внаслідок чого загинув іранський моряк, а Тегеран викликав українського дипломата і засудив атаку. Згодом Іран також зажадав від України компенсації за удар і попередив про можливі наслідки.