Канцлер Німеччини Ангела Меркель заявила, що бачить шість країн Західних Балкан майбутніми членами ЄС із «геостратегічних причин».
«В інтересах Європейського союзу просувати цей процес», – заявила Меркель після онлайн-саміті з лідерами західнобалканських країн 5 липня, натякнувши, що на цей регіон мають вплив Росія і Китай.
Крім того, Меркель заявила, що Німеччина надасть країнам Західних Балкан 3 мільйони доз вакцини проти COVID-19. За її словами, серед успіхів співпраці з шістьма балканськими країнами є зниження плати за мобільний роумінг для користувачів у всьому регіоні.
Меркель заявила, що регіон все ще перебуває між «світлом і тінню», маючи на увазі військові дії і їх наслідки після розпаду колишньої Югославії в 1990-х роках. Зокрема, вона згадала складні відносини між Сербією і Косовом, внутрішні розлади в Боснії і Герцеговині та проблеми між Болгарією і Північною Македонією.
Саме Ангела Меркель запустила так званий Берлінський процес в 2014 році з метою розширення регіональної співпраці із Західниими Балканами і їхньої європейської інтеграції.
У сьогоднішній онлайн-конференції взяли участь глави урядів Сербії, Албанії, Північної Македонії, Боснії і Герцеговини, Чорногорії та Косова, а також президент Європейської комісії Урсула фон дер Ляєн.
Країни Західних Балкан перебувають на різних етапах інтеграції з ЄС. Чорногорія і Сербія є найбільш просунутими. Албанія і Північна Македонія очікують офіційного початку переговорів про приєднання, а Боснія і Герцеговина та Косово є потенційними країнами-кандидатами.
