Мільйони виборців у Сполучених Штатах віддали голоси за свого кандидата в президенти задовго до дня виборів. Що ж до американців, які живуть за кордоном, то для них існує тільки така можливість: проголосувати заздалегідь.
Ріно Доменіко – американець сицилійського походження. Вже давно живе у Києві, має там родину і бізнес. Консультує підприємців і проводить для них тренінги. Каже – завжди цікавився політикою: брав участь як міжнародний спостерігач в усіх українських виборах. І завжди голосував на американських. Як президентських, так і до Конгресу.
«Я за все життя не пропустив жодних виборів. Відколи отримав право голосувати. Живучи тут, в Україні, теж активно долучався до кампаній і працював у міжвиборчий період. Зараз так само не залишаюсь осторонь», – каже Ріно.
Ріно Доменіко навіть узяв участь у передвиборчих дебатах, організованих для київських американців газетою Kyiv Post. Захищав позицію кандидата від своєї партії. А заповнений бюлетень відіслав ще у вересні.
Як каже Ріно: «Я його підписав, поклав у спеціальний конверт і відправив. Але це треба зробити заздалегідь. Для тих американців, які, як я, живуть за кордоном, день виборів був ще два місяці тому. Тим, хто хотів проголосувати, у вересні довелося постаратися, щоб вчасно відправити бюлетень. Зараз було б уже пізно».
На відміну від України, виборчих дільниць при посольствах США не відкривають, пояснює генеральний консул Сполучених Штатів Джон Баллард. Кожен штат має свої виборчі правила, і завдання дипломатів – допомогти американським громадянам за кордоном проголосувати відповідно до них.
«Кожен виборець повинен розуміти, що у США, для того щоб проголосувати, треба наперед зареєструватися у своєму штаті. У нас немає одного Центрвиборчкому. А є 50 різних штатів, і в кожному своя процедура. Часом навіть я можу заплутатися. Тому у нас є спеціальна федеральна програма, щоб допомогти виборцям розібратися», – сказав Баллард «Голосу Америки».
Деякі штати дозволяють голосувати електронною поштою чи навіть факсом. А тим, від кого вимагають заповнити паперовий бюлетень, посольство допомагає переслати його дипломатичною поштою.
Як зазначає Баллард: «Останнє відправлення з бюлетенями відбулося минулого понеділка, спеціальним кур’єром. Хотілося, щоб усі, хто бажає, могли проголосувати».
У консульстві кажуть: попри COVID, десятки тисяч американців нині живуть і працюють в Україні. Багато з них уже проголосували. Інтерес до нинішніх президентських перегонів у США величезний.
Ріно Доменіко погоджується: ці президентські вибори мало кого залишили байдужим. І сподівається – закордонні американці покажуть високу активність.
«За деякими підрахунками, за межами США живуть понад 3 мільйони американців. Але через складність процедури лише невеликий відсоток узяв участь у минулих виборах 2016 року. Сподіваюся, цього разу буде значно більше», – говорить американський підприємець.
Вибори президента США завжди проходять першого вівторка після першого понеділка листопада. Цього року – 3 листопада.
Нинішній президент Дональд Трамп, представник республіканців, балотується на другий термін. Його суперник – демократ Джо Байден – колишній віцепрезидент в уряді Барака Обами.
